كان يقيم منذ ذلك الحين، خارج البلاد وبشكل خاص في منطقة ماكاو الادارية الخاصة الصينية.
عام 2010، تم تسمية الأخ الصغير كيم جونغ أون زعيما للبلاد.
في المنفى، الأخ المنبوذ معروف عنه انتقاداته للعائلة الحاكمة ودعواته لإصلاحات سياسية.
جونغ أون شقيق جونغ نام تولى السلطة في كوريا الشمالية، بعد رحيل والدهما في ديسمبر 2011.
جونغ نام المعروف بتأييده للإصلاح في كوريا الشمالية، قال سابقا لصحيفة يابانية إنه يعارض نقل السلطات ضمن العائلة في بلاده.
كما كان مقربا من زوج عمته جانغ سونغ-تيك، الذي كان يعتبر المسؤول الثاني في كوريا الشمالية بشكل غير رسمي والمرشد السياسي للزعيم الحالي، والذي وقع اعدامه عام 2013.
وانتهت حياة كيم جونغ نام في مطار العاصمة الماليزية كوالالمبور على أيدي امرأتين، يعتقد أنهما عميلتان سريتان هاربتان من كوريا الشمالية.