ونجحت هذه الخلايا عندما تم استنباتها في بيئة ثلاثية الأبعاد تحاكي البنكرياس في إنتاج الإنسولين وفي ضبط كميات السكر في الدم عندما تم زرعها لدى فأر مصاب بالسكري.
ومع إيجادهم طريقة لحل مشكلة سلسلة التموين هذه، عكف العلماء على حل مشكلة مقاومة الجسم لهذه الخلايا عبر الجهاز المناعي.
ولهذا الغرض، ركز الفريق عمله على بروتين يسمى "بي دي-أل 1"، معروف بأنه يوقف الاستجابة المناعية للجسم، وبالفعل نجحت التجارب مع الفئران، واستمرت جزر خلايا بيتا في البنكرياس في إنتاج الإنسولين وضبط مستوى السكر في دم الفئران المصابة لأكثر من 50 يومًا.
وأكد رونالد إيفانز مدير مختبر "جين إسكبريسن لاب" في معهد سالك لدراسات العلوم البيولوجية، أن القدرة على زرع خلايا منتجة للإنسولين وحمايتها من الهجوم يقربنا كثيرًا من علاج محتمل.