وقال العلماء أنهم يستطيعون التنبُّؤ بالأعراض التي ستؤدي إلى الاكتئاب في سن 11 عامًا، عن طريق مسح أدمغتهم عندما كانوا في السابعة من العمر.
ويشير تدفق الدم المرتفع بين مناطق المخ هذه، إلى أن الخلايا "تتحدّث" مع بعضها؛ ما يعني أن هؤلاء الأطفال يديرون عواطفهم جيدًا، لكن انخفاض تدفق الدم قد يشير إلى عكس ذلك؛ حيث أظهر الأطفال المزيد من علامات الاكتئاب في تقييم سلوكي بعد أربع سنوات، بحسب النتائج التي توصلت إليها الدراسة .
وأفادت الدراسة بأن الاكتئاب قد يبدأ في أدمغة الأطفال الذين تقلّ أعمارهم عن سبع سنوات، وهذه العلامات التحذيرية قد تتنبّأ بالمشكلات العاطفية المستقبلية، لافتة إلى أنه بالنسبة للعديد من المصابين بالاكتئاب، فإن الأعراض مثل القلق ونقص الشعور بالمتعة، لا تبدأ حتى سن المراهقة.