ولكي يعمل بفعالية، يتطلب الجهاز شيئين: الضوء، والظلام، وبنفس فكرة الألواح الشمسية، يعتمد على تعامد الضوء على السيليكون لتنشيط الإلكترونات.
وباستخدام ألواح بها طبقة رقيقة من الذهب أو الفضة أو البلاتين أو التنجستن، فإن التباين في شدة الضوء يدفع الإلكترونات من مناطق النور إلى الظل، فتتولد الكهرباء في المناطق الظليلة.
ولا يزال البحث في مراحله الأولى، لكنّ فريقًا ثانيًا يفكر بالفعل في إمكانية إنشاء شركة ليصبح الجهاز متاحًا للاستخدام المنزلي.
ويبلغ حجم الألواح التي يختبرها الفريق حوالي 6 سنتيمترات مربعة قادرة على إنتاج ربع فولت فقط؛ الأمر الذي يعني الحاجة إلى حوالي 20 لوحًا لتشغيل مصباح كهربائي، أو شحن هاتف محمول.