شون كونري نشأ في إدنبرة، وكان يعمل في تلميع النعوش تارة، وتارة أخرى يبيع الحليب أو يعمل كحارس.
ساعدته هواية كمال الأجسام في الدخول إلى مجال التمثيل واصبح واحداً من أكبر النجوم في العالم.
شون كونري حصل على الكثير من الجوائز أبرزها وسام الفروسية سنة 2000، من قبل الملكة البريطانية إليزابيث الثانية، كما نال أكثر من 30 جائزة عالمية على رأسها جائزة الأوسكار كأفضل ممثل مساعد في فيلم The Intouchables أو المنبوذون، سنة 1988.
وفي عام 1989، أعلنت مجلة بيبول، أنه الرجل الأكثر جاذبية، وفي عام 2003، اعتزل التمثيل.