VISION:- Le célèbre film *Titanic* de James Cameron a dépeint le premier officier William Murdoch comme un personnage négatif, tirant sur les passagers tentant de monter dans les canots de sauvetage avant de se suicider, le faisant passer pour un lâche et un tueur.
Pour certains, cette portrayal n’est pas si éloignée de ce qui s’est passé à bord du véritable *Titanic*, où cet "officier écossais" a été accusé d’avoir abandonné son poste.
Cependant, alors que certains témoins ont décrit un homme, présumé être Murdoch, tirant sur des passagers, sa famille et ses collègues de l’équipage ont affirmé qu’il avait sauvé de nombreuses vies. Alors, qui était vraiment cet homme, et que s’est-il réellement passé lors de cette nuit tragique ?
Dans la nuit du 14 avril 1912, alors que Murdoch accomplissait son devoir sur le côté droit du navire, le *Titanic* heurta le célèbre iceberg.
Contrairement à l’image cinématographique, les enquêtes modernes révèlent que Murdoch a déployé des efforts héroïques pour sauver les passagers.
Initialement prévu pour être le premier officier, des changements dans l’équipage ont conduit Henry Tingle Wilde à prendre ce poste à sa place.
Pourtant, les recherches récentes, utilisant des techniques de numérisation 3D, ont montré que Murdoch tentait de mettre à l’eau un dernier canot de sauvetage lorsqu’il fut emporté par les vagues et mourut le 15 avril 1912.
Un modèle numérique précis du navire, créé par la société Magellan à partir de 715 000 images et de millions de mesures laser, a révélé que la grue des canots à l’emplacement de Murdoch était en position de préparation au moment du naufrage.
Cet officier écossais, né en 1873, n’était pas le personnage maléfique dépeint par le film.
Ses collègues le décrivaient comme un homme "fiable et compétent", fort de 16 années d’expérience maritime. Lors de la catastrophe, il réussit à mettre à l’eau 11 canots de sauvetage, sauvant 436 personnes, soit environ 75 % des survivants.
Selon les analyses des experts, l’équipage de Murdoch préparait un autre canot lorsque l’eau envahit le côté droit. Charles Lightoller, le deuxième officier et le plus haut gradé à avoir survécu, a confirmé que Murdoch fut emporté par les flots avant de pouvoir achever sa tâche.
Un nouveau documentaire intitulé *Titanic : L’Expédition Numérique* a révélé que Murdoch adopta une politique plus flexible que ses collègues, autorisant les hommes à monter dans les canots lorsqu’il n’y avait ni femmes ni enfants à sauver, ce qui permit de préserver des dizaines de vies supplémentaires.
L’histoire de sacrifice ne se limite pas à Murdoch. Le documentaire met également en lumière l’héroïsme méconnu des mécaniciens et des chauffeurs qui restèrent au fond du navire jusqu’aux derniers instants, conscients qu’ils choisissaient la mort pour sauver les autres.
Grâce à la technologie moderne, les historiens et ingénieurs ont pu reconstituer les derniers moments du navire, révélant la vérité et réhabilitant un homme injustement décrié pendant des années.
William Murdoch n’était ni un lâche ni un tueur, mais un héros qui tenta de sauver le plus de vies possible jusqu’à son dernier souffle.
